Et les rats eux?

Et les rats eux?

​Les sports ratiers sont très populaires depuis quelques années. Plusieurs s’y adonnent avec allégresse au plus grand bonheur de leur chien alors que d’autres s’abstiennent par considération (pensent-ils) envers les rats… Il est temps de déboulonner certains mythes au sujet du sort réservé aux rats « utilisés » dans les sports ratiers. Le premier étant… non, ils ne sont pas sacrifiés… la vie des rats n’est jamais mise en danger au cours des activités de sports ratiers. Il existe des règles strictes pour le bien-être des rats (sécurité, périodes de repos, etc.) lors des compétitions dans toutes les associations. Mais qu’en est-il en dehors de ces compétitions??? Comme vous pourrez le constater à la lecture de cet article, au Studio Chez Helly, nous avons à coeur leur bien-être tout au long de l’année, peu importe leur âge.

Qui sont-ils?

En fait, on a pensé que le moment était venu de vous présenter nos collègues de travail en sports ratiers qui, même si vous ne les voyez pas beaucoup, font un travail remarquable… nos « minis » poilus… nos rats. 
En réalité, l’équipe du Studio Chez Helly est composée d’humains, d'une multitude de chiens et de 8 rats… 
Comme nos chiens, chacun de nos rats a une personnalité bien à lui. Il y a Tokyo qui est vraiment audacieuse, Farah et Ninja sont plus timides. Lisbonne et Sydney sont aventureuses. On peut dire que Rio est plus solitaire tandis que Stockholm c’est un petit boss (lire « monstre »). Et Paris, lui, est assez modéré.

Mais d'où viennent-ils?

Les rats utilisés pour les sports ratiers au Studio Chez Helly proviennent d’un élevage spécialisé et sont sélectionnés pour leur tempérament. Ils sont entraînés au tube et désensibilisés aux chiens avant de quitter l’élevage afin de s’assurer qu’il s’agit d’une vie qui leur conviendra. 

À chacun sa job

Le fait d’avoir huit rats nous permet de faire des “shifts” de travail et d’utiliser chacun selon ses préférences. Tokyo n’aime pas aller dans le tube, mais il se sent comme chez lui dans la cage d'initiation… Il est donc assigné aux initiations!!! Pour Farah et Ninja c’est le contraire, on les sent stressées dans la cage durant les initiations, mais elles entrent dans le tube sans hésitation… Elles ne seront donc plus utilisées pour les initiations, car nous tenons à respecter la tolérance de chacun… Et on a même notre gros Rio qui est à la retraite… ou à la « presque » retraite, car il vient parfois à la rescousse de ses comparses lors d’événements vraiment exigeants et c’est ok pour lui… 

L'introduction des nouveaux

Nous avons accueilli en 2022 de nouveaux partenaires pour préparer la relève, car la vie des rats est malheureusement très courte. Nous avons choisi deux mâles et deux femelles d’une même portée. Si l’introduction des jeunes femelles s’est déroulée à merveille, celle des mâles n’a pas été aussi joyeuse… mais qu’à cela ne tiennent, les deux jeunots sont ensemble dans leur grande cage à se chamailler comme des petits bums et notre beau Rio se la coule douce dans son loft… 
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Aux petits soins

Comme nous le disions plus haut, nous voulons offrir protection et bien-être à nos rats durant les activités, mais nous voulons aussi leur offrir un bien-être au quotidien. 
C’est pourquoi nous leur avons organisé un petit coin tranquille loin de la cohue et des visites inopinées par la gent canine lorsqu’ils sont au repos. 
Les cages sont organisées pour qu’ils aient leur espace personnel (condo étagé), qu’ils se détendent lorsqu’ils en ont besoin (hamacs, maisonnettes, etc.) et pour qu’ils s’occupent (bois à gruger, etc.) 
Nous testons également plusieurs types de litières pour leur capacité d'absorption et leur confort.
Et le plus important, nous surveillons tout signe d'ennui ou de stress qui, heureusement, sont facilement détectables chez le rat.

Entraînement

​Nous entraînons régulièrement notre équipe de rongeurs avec le tube et/ou la cage pour que cela reste agréable pour eux. Le R+ fait des miracles. Nos objectifs sont aussi de les entraîner pour faire des tricks ou autres activités souvent réservées aux chiens. On connaît tous l’intelligence dont peuvent faire preuve ces petites fripouilles, alors on aimerait en profiter, ou plutôt, leur permettre de l’exprimer…  On a déjà chacune une préférence pour un partenaire à entraîner… restez à l'affût… il se peut qu’il y ait une petite Lisbonne ou un petit Paris qui aura un titre de tricks cette année!!!